Cómo encontrar un eco

Apr 22, 2023

Consumer Reports probó cinco productos y encontró dos que se destacaron. Además, otros consejos sobre qué buscar en un detergente que sea seguro para usted y el medio ambiente.

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Quieres un detergente para ropa que deje tu ropa limpia, por supuesto. Pero probablemente también desee uno que no lo exponga a usted, a su familia o al medio ambiente a productos químicos potencialmente dañinos.

Para ayudarlo en ese esfuerzo, Consumer Reports recientemente buscó químicos potencialmente peligrosos en cinco detergentes para ropa que representan una muestra representativa del mercado. Incluyeron tres detergentes que hacen afirmaciones en las etiquetas relacionadas con la seguridad o la suavidad: All Stainlifters Free & Clear, Dreft Stage 1: Newborn y Seventh Generation Free & Clear. También probamos dos detergentes convencionales: Tide Original y Gain Original With Aroma Boost.

La buena noticia: ninguno de los cinco productos que probamos tenía niveles preocupantes de ninguno de los químicos que buscamos. Los incluidos 1,4-dioxano, un carcinógeno sospechoso; los metales pesados ​​arsénico, cadmio y plomo; los ftalatos, que son sustancias químicas que se han relacionado con una serie de problemas de salud; y fósforo, un contaminante ambiental que puede promover el crecimiento de algas tóxicas en las vías fluviales.

La noticia es aún mejor: dos de los detergentes, All Stainlifters Free & Clear y Seventh Generation Free & Clear Liquid Sensitive Skin, sobresalieron, y ninguno de esos químicos se detectó en nuestras pruebas. Además, las etiquetas de ambos enumeran claramente todos sus ingredientes, sin que ninguno se esconda detrás de frases vagas o generales como "fragancias". Eso puede ser especialmente importante para las personas con alergias, que pueden necesitar tomar precauciones especiales para evitar sustancias específicas.

Entre esos dos productos, el producto All cuesta menos, pero el Seventh Generation se desempeña ligeramente mejor en nuestras pruebas de limpieza.

Si bien nuestras pruebas fueron tranquilizadoras, ¿qué pasa con otros detergentes en el mercado? Dar sentido a los ingredientes del trabalenguas polisilábico de las etiquetas (laurethsulfato de sodio, sulfonato de alquilbenceno MEA y benzisotiazolinona, por nombrar algunos) puede ser desalentador, incluso para los químicos.

Esto es lo que debe buscar en las etiquetas de los productos para asegurarse de obtener la opción más segura y efectiva para su familia y el planeta.

Los detergentes All y Seventh Generation que probamos tenían el sello "Opción más segura" en su etiqueta. Eso significa que cumplen con los criterios establecidos por la Agencia de Protección Ambiental diseñados para proteger la salud humana y el medio ambiente.

Actualmente, 210 detergentes llevan la etiqueta Safer Choice, dice Erica Harriman, gerente del programa Safer Choice de la EPA para ToxServices, una firma consultora independiente que ayuda a la EPA a determinar qué productos obtienen el sello. "Todos estos productos han tenido que pasar pruebas de desempeño", dice, y deben cumplir con los estrictos criterios de la agencia para la salud y la seguridad ambiental.

Cheri Peele, gerente sénior de proyectos de Toxic-Free Future, una organización sin fines de lucro que tiene como objetivo reducir el uso de ingredientes potencialmente peligrosos, insta a los consumidores a "elegir detergentes con la etiqueta Elección más segura de la EPA de EE. UU.".

Los productos que CR ha probado para la limpieza que se enumeran en la base de datos Safer Choice de la EPA incluyen:• Todos los quitamanchas transparentes gratuitos para el alivio de olores• Todos los quitamanchas Oxi• Todos los quitamanchas libres y transparentes• Séptima generación de piel sensible libre y transparente de líquidos• Paquetes gratuitos y transparentes de séptima generación Piel sensible• Libre de mareas y suave

Hay varios otros lugares donde puede buscar información.

Guías de limpiadores ecológicos ofrecidas por el Environmental Working Group: El decodificador de etiquetas de ese grupo sin fines de lucro explica términos potencialmente confusos como surfactante, enzimas, no tóxico, orgánico, fragancia, aroma y libre/transparente. Y su Guía para una limpieza saludable destaca los ingredientes que preocupan en los detergentes y otros productos y los califica por su seguridad.

SmartLabel: Creado por los 75 miembros Consumer Brands Association, que representa a unas 2000 marcas, la aplicación digital SmartLabel ofrece más información sobre ingredientes y productos de la que verá en la etiqueta de su detergente para ropa, incluidos posibles alérgenos. Los consumidores pueden escanear los códigos de barras de los productos con sus teléfonos inteligentes para obtener información, incluidas listas de ingredientes, certificaciones de terceros e instrucciones para el uso adecuado, hojas de datos de seguridad, características y beneficios e información de reciclaje. Si bien algunos consumidores se quejan de que la aplicación tiene fallas, es más conveniente que buscar en sitios web individuales, dice Eric Boring, PhD, químico de CR que dirigió nuestras pruebas recientes de detergentes para ropa.

La información de SmartLabel proviene directamente de los fabricantes, incluidos Procter & Gamble, creadores de Tide, Gain, Dreft, Era, Downy y Bounce.

"En América del Norte, enumeramos los ingredientes de nuestros productos formulados en SmartLabel, lo que incluye compartir los ingredientes de nuestras fragancias hasta en un 0,01 %, lo que ayuda aún más a los consumidores con sensibilidades y alergias diagnosticadas a tomar una decisión bien informada", dice Jennifer Ahoni, directora de P&G. director de Comunicaciones Científicas.

Sitios web de los fabricantes. También puede explorar los sitios web de las empresas para obtener información más detallada sobre los ingredientes de los productos de una empresa. Seventh Generation, por ejemplo, proporciona hojas detalladas de seguridad del producto (PDF) que enumeran los posibles alérgenos y otros productos químicos.

El glosario de términos de productos de limpieza del Instituto Americano de Limpieza.Esta organización, que representa a los fabricantes de productos de limpieza, ofrece un recurso en línea que explica cómo funcionan algunos ingredientes de los detergentes.

Por supuesto, también puede revisar las etiquetas de los productos para verificar los ingredientes que le preocupan, aunque comprender la vertiginosa variedad de tensioactivos, solventes, conservantes, desinfectantes y otros productos químicos que contienen puede ser desalentador. Para simplificar ese proceso, aquí hay una hoja de trucos de lo que debe tener cuidado y por qué.

Tenga cuidado con las "fragancias".Si bien la Ley federal de Empaquetado y Etiquetado Justo exige que los fabricantes revelen cierta información sobre sus productos, aún pueden mantener ocultos algunos ingredientes, incluidos miles de productos químicos utilizados para las fragancias, como secretos comerciales patentados.

Eso es preocupante porque los químicos usados ​​para crear fragancias a menudo están detrás de las reacciones alérgicas que tienen algunas personas, dice Brandi Thomas, directora de relaciones públicas de Seventh Generation. Y Boring, de CR, dice que las fragancias también pueden incluir ftalatos, sustancias químicas que pueden alterar el sistema endocrino del cuerpo y que se han relacionado con una variedad de problemas de salud reproductiva y del desarrollo. "Los consumidores deben tener cuidado si se menciona 'fragancia' sin especificar los muchos químicos que se pueden incluir en la formulación de la fragancia", dice.

CR no detectó ftalatos en los cinco detergentes que probamos. Pero dos productos, Gain y Tide Original, incluyeron "fragancia" como ingrediente.

Compruebe si hay posibles alérgenos y productos químicos potencialmente peligrosos. Ciertos ingredientes son más propensos que otros a causar irritación de la piel y reacciones alérgicas. Aburrido dice que estos incluyen: lauril sulfato de sodio (SLS), etil linalol, sulfonato de sodio y MEA alquilbenceno, borato de sodio (tetraborato) y bencisotiazolinona. CR revisó las listas de ingredientes de los cinco productos que probamos para esos posibles alérgenos y encontró al menos uno de los ingredientes en todos los productos.

El estado de Nueva York ha establecido límites para el 1,4-dioxano en detergentes y algunos otros productos. Ninguno de los productos que probamos incluía niveles significativos de ese posible carcinógeno. Es difícil verificar el 1,4-dioxano en otros productos, ya que no figurará como ingrediente. En cambio, Boring recomienda revisar las etiquetas de los productos en busca de ingredientes que puedan crear 1,4-dioxano como subproducto. Estos incluyen laureth sulfato de sodio (SLES), laureth-6, laureth-7, pareth C12-16 y polietilenglicol (PEG).

Nuestras pruebas no encontraron niveles preocupantes de ninguno de esos peligrosos metales pesados ​​en los cinco productos que probamos. De hecho, el único que encontramos incluso en pequeñas cantidades fue el arsénico, en tres productos: Tide Original, Gain Original con Fragrance Boost y Dreft Stage 1: Newborn, todos fabricados por Procter & Gamble.

Debido a que el arsénico, al igual que otros metales pesados, presenta riesgos particulares para los bebés, este hallazgo puede activar las alarmas entre algunos padres. Sin embargo, las cantidades que encontramos fueron extremadamente bajas, dice Boring. Además, señala, el arsénico en la ropa presenta menos riesgo que, por ejemplo, en el jugo de manzana o en la comida para bebés, que se ingieren.

Margaret H. Whittaker, PhD, toxicóloga jefe de ToxServices, señala que "es poco probable que los niveles extremadamente bajos de arsénico presente como un residuo de detergente en la ropa del bebé representen un riesgo para la salud, incluso para un bebé que muerde su ropa".

Ahoni, de P&G, dice que sustancias como el arsénico "se pueden encontrar en pequeñas cantidades debido a su presencia natural o de fondo en el agua, el medio ambiente" y que la compañía tiene "límites estrictos de seguridad del producto cuando cualquiera de estos materiales podría se encuentran en cantidades mínimas, lo que garantiza que sean seguros para el uso previsto".

Aún así, el hecho de que no se detectó arsénico en absoluto en dos de los productos que probamos muestra que es posible fabricar productos sin él, dice Boring. Y, señala, dado que el riesgo de exposición al arsénico es acumulativo, es importante limitar su exposición tanto como sea posible, de todas las fuentes.

keith flamer

Keith Flamer ha sido creador de contenido multimedia en Consumer Reports desde 2021, cubriendo tendencias de lavandería, limpieza, electrodomésticos pequeños y hogar. Fascinado por el diseño de interiores, la arquitectura, la tecnología y todo lo relacionado con la mecánica, traduce el trabajo de los ingenieros de pruebas de CR en contenido que ayuda a los lectores a vivir una vida mejor y más inteligente. Antes de CR, Keith cubrió accesorios de lujo y bienes raíces, más recientemente en Forbes, con un enfoque en casas residenciales, diseño de interiores, seguridad del hogar y tendencias de la cultura pop.