Aprueba resolución histórica sobre contaminación química Asamblea Mundial de la Salud

May 28, 2023

La Asamblea Mundial de la Salud (WHA) aprobó el lunes una resolución histórica en la que pide a la Organización Mundial de la Salud (OMS) que intensifique sus esfuerzos para combatir el impacto de la contaminación por productos químicos, desechos y plásticos en la salud humana y produzca los datos que lo respalden.

El compromiso no vinculante encabezado por Perú es la primera vez que los efectos en la salud de la contaminación por químicos y plásticos se abordan directamente en la asamblea de los estados miembros de la OMS. El momento decisivo para el organismo de salud de la ONU sigue años de colaboración con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en la gestión segura de productos químicos y la contaminación del aire.

La resolución fue aprobada con un apoyo casi unánime, con 40 países, incluidos Canadá, México, la Unión Europea y sus estados miembros, firmando como copatrocinadores.

El éxito del esfuerzo peruano para elevar el tema a la agenda de la OMS estaba lejos de ser seguro cuando los negociadores se sentaron en Ginebra la semana pasada para dar inicio a la WHA. De hecho, la resolución parecía una posibilidad remota.

"No fue fácil", dijo a Health Policy Watch Bernardo Roca-Rey, miembro del equipo peruano que redactó la resolución. "Cuando lanzamos las negociaciones sobre el primer borrador, varias delegaciones aún se mostraban reacias porque decían que este es un tema ambiental, no de salud humana".

Las sesiones anteriores de la AMS probablemente habrían rechazado la propuesta de Perú por completo, observaron los veteranos de la organización.

“Hace años, era difícil llevar todos estos temas [ambientales] a los ministros de salud”, dijo Maria Neira, directora de Medio Ambiente, Cambio Climático y Salud de la OMS en un evento paralelo para discutir la resolución el jueves pasado. "Pensaron, bueno, tal vez esto sea importante, pero tenemos que lidiar con la malaria, tenemos que centrarnos en la tuberculosis, nos centramos en las enfermedades".

Perú tuvo una semana de negociaciones y un gran conocimiento sobre los temas para presentar su caso.

La experiencia del país con la minería ilegal de oro en la Amazonía peruana significó que su equipo fuera íntimamente consciente de las consecuencias de descartar los efectos en la salud de las crisis ambientales. Las selvas tropicales de Perú albergan los niveles más altos de mercurio atmosférico en la tierra, poniendo en peligro la vida de los mineros, las comunidades indígenas y la vida silvestre expuesta a su agua y aire.

“Cada día se desarrollan nuevos químicos, la demanda y producción de nuevos químicos sigue creciendo cada día, y cada vez hay más evidencia del impacto que esto está teniendo en la biodiversidad, el medio ambiente y la salud humana”, dijo Roca-Rey. "Este no es solo un problema ambiental, también es un problema de salud humana".

La delegación peruana también destacó la necesidad crítica de que organizaciones como la OMS generen más datos sobre los efectos de la contaminación plástica en la salud.

La base de evidencia limitada que existe sugiere que los microplásticos pueden interferir con la función de las células en los órganos internos, bloquear los receptores endocrinos que afectan el comportamiento de las hormonas y llegar a la leche materna, lo que genera temores sobre su posible impacto en la salud de los bebés.

La resolución pide al director general de la OMS, el Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, que prepare un informe sobre las "implicaciones para la salud humana de los productos químicos, los desechos y la contaminación" e identifique las "brechas de datos existentes" que limitan la comprensión científica de los impactos en la salud causados ​​por la contaminación plástica.

"Sabemos que tenemos microplásticos en nuestros alimentos, pero todavía no somos conscientes de la medida en que esto está afectando la salud humana", dijo Roca-Rey. "Acabamos de descubrir hace menos de dos años que tenemos microplásticos en nuestro torrente sanguíneo. No creo que seamos completamente conscientes del alcance del problema".

Existen múltiples vías para que los microplásticos ingresen al cuerpo. La incineración generalizada de desechos plásticos es uno de los principales contribuyentes a la contaminación del aire, particularmente en los países en desarrollo. Otras vías incluyen la ingestión de peces y vida silvestre, agua contaminada y la contaminación de alimentos y bebidas con microplásticos de recipientes y utensilios de plástico.

Un informe de la OMS también tendría un gran impacto en el debate más amplio sobre los plásticos, dijo Roca-Rey.

“Cada vez se realizan más investigaciones, pero el problema es que estas investigaciones no necesariamente cuentan con la certificación de una organización internacional que verifique que la información sea confiable”, dijo. "Los estados miembros a veces son reacios a aceptar esta evidencia".

El éxito de los argumentos de Perú para obtener el apoyo de la WHA para la resolución apunta al cambio de actitud en curso en la OMS y otras agencias de la ONU hacia el entendimiento de que las amenazas al medio ambiente, la salud, el clima y la biodiversidad deben verse como entrelazadas en lugar de aisladas: un eje conocido internamente como el enfoque "One Health".

"Esto es realmente un hito", dijo Roca-Rey. "Ha puesto el tema de lleno en la agenda de la OMS".

Créditos de las imágenes: PNUMA, Coordinación General de Observación de la Tierra.

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